Se siete in viaggio sulla Costa Azzurra e volete immergervi in un’esperienza che unisce arte, storia e paesaggi mozzafiato, una giornata alla scoperta di Villefranche-sur-Mer e Beaulieu-sur-Mer è quello che fa per voi. Questi due pittoreschi paesini offrono non solo scenari idilliaci e atmosfere affascinanti, ma anche due delle ville più incantevoli della regione: la Villa Ephrussi de Rotschild e la Villa Kérylos. Questo itinerario vi condurrà in un viaggio nel tempo, tra giardini spettacolari, architettura storica e panorami da sogno. E non dimenticate di fare una pausa pranzo o di prendere un aperitivo nella deliziosa piazzetta di Villefranche-sur-Mer, con la sua vista sul mare.
Mattina: la magnifica Villa Ephrussi de Rotschild
La giornata inizia con una visita alla Villa Ephrussi de Rotschild, un vero e proprio gioiello situato su una collina di Saint-Jean-Cap-Ferrat, che domina il golfo di Villefranche-sur-Mer. Costruita all’inizio del XX secolo da Béatrice Ephrussi de Rotschild, figlia di un ricco banchiere, la villa si distingue per la sua eleganza senza pari.
Béatrice, una donna di grande raffinatezza e passione per le arti, progettò questa dimora come un luogo dove la bellezza, l’arte e la natura si fondessero in perfetta armonia.
La villa è celebre non solo per la sua architettura, ma anche per i suoi giardini, che rappresentano un capolavoro di design e varietà. Ogni giardino è stato pensato per evocare una cultura o uno stile diverso: c’è il giardino alla francese, il giardino giapponese, quello andaluso e persino un giardino rococò. Ogni angolo dei giardini è curato nei minimi dettagli, creando un’esperienza visiva e sensoriale che lascia senza fiato.
Chiaramente il periodo migliore per visitare i giardini è la primavera, con la fioritura di parecchie piante e del bellissimo roseto che ospita anche una rosa dedicata espressamente a Béatrice del Rotschild. Ma non lasciatevi condizionare; in ogni momento dell’anno è piacevole passeggiare tra le piante e gli arbusti dei diversi giardini apprezzandone la diversità in ogni stagione.
All’interno della villa, le stanze sono arredate con mobili e oggetti d’arte provenienti da tutta Europa, tra cui opere di grandi maestri, tappeti orientali e ceramiche d’epoca. Ogni sala è un angolo di storia che racconta la vita delle persone facoltose di fine ‘800 / inizio ‘900, offrendo uno spunto affascinante per scoprire la mentalità e le abitudini della famiglia Ephrussi de Rotschild.
La visita alla Villa Ephrussi de Rotschild non è solo un’immersione nel passato, ma anche un’opportunità per ammirare un panorama mozzafiato che si apre dalla terrazza principale: da qui, potrete godere di una visita spettacolare sul Mar Mediterraneo e sulla baia di Villefranche, uno degli angoli più belli della Costa Azzurra.
Non dimenticate di fare una passeggiata nel parco per ammirare le fontane e i giochi d’acqua, che rendono il giardino alla francese ancora più affascinante.
Pausa pranzo a Villefranche-sur-mer: il cuore del borgo
Dopo una mattinata immarsa nella storia e nella bellezza della villa, magari accompagnata da un caffè alla caffetteria della villa che ha un affaccio impareggiabile sulla baia, è il momento della pausa pranzo. Scendete verso la piazzetta sul lungomare di Villefranche-sur-Mer, uno dei luoghi più suggestivi di questo pittoresco borgo. La città, con le sue case color pastello, il piccolo porto e l’atmosfera tranquilla, vi regalerà una pausa piacevole prima di proseguire il vostro tour.
Villefranche-sur-Mer, con la sua architettura tradizionale e le stradine acciottolate, è una delle località più autentiche della Costa Azzurra. La piazzetta sul lungomare è il cuore del borgo: qui potrete fermarvi in uno dei numerosi caffè e ristoranti che si affacciano sul mare, godendo di una vista impagabile mentre assaporate un pranzo tipico.
Le opzioni culinarie sono molteplici e variegate: dalle insalate fresche come la nizzarda, con tonno, uova sode, olive e acciughe, ai piatti di pesce appena pescato, come le moules marinières (cozze alla marinara). Noi abbiamo optato per una tartare, che in Francia viene condita molto più che in Italia; non è solamente carne cruda battuta al coltello, ma solitamente si aggiungono cetriolini sminuzzati, capperi, scalogno, senape…
Non mancano poi le specialità locali come la socca, una sorta di farinata, che rappresenta una vera e propria tradizione della zona. Accompagnate il vostro pranzo con un bicchiere di vino rosé proveniente dalla regione, magari un Cotes de Provence, per assaporare appieno i gusti della Costa Azzurra.
Durante il pranzo, prendetevi il tempo per osservare l’atmosfera che caratterizza Villefranche-sur-Mer: le barche che si cullano dolcemente nel porto, le onde che si infrangono sulla riva e gli yatch ormeggiati con persone più o meno facoltose abbigliate come veri lupi di mare. Una pausa che vi farà sentire come e il tempo si fosse fermato, regalandovi un momento di serenità.
Pomeriggio: l’affascinante Villa Kérylos
Dopo il pranzo, è il momento di dirigersi verso Beaulieu-sur-Mer, un’altra gemma della Costa Azzurra, che si trova a breve distanza da Villefranche, verso l’Italia. Qui, tra il mare e la vegetazione mediterranea, si trova la Villa Kérylos, una dimora unica che vi farà fare un tuffo nel passato, nell’antica Grecia. Costruita ll’inizio del XX secolo dall’archeologo Théodore Reinach, la villa è una perfetta riproduzione di una villa greca, con tutti i confort e il il lusso dell’epoca.
La Villa Kérylos è un esempio straordinario di architettura neoclassica, che ricrea l’atmosfera delle ville ellenistiche. Ogni sala è decorata con mosaici, statue e affreschi che richiamano le Grecia antica. Il salone centrale, per esempio, è ispirato a quello di una villa greca di Delos, mentre le terrazze e il giardino interno, con la fontana e i sentieri ombreggiati, ricordano le ville aristocreatiche dell’antichità.
La villa è affacciata sul mare e regala una vista splendida sul Mediterraneo e sul paesaggio circostante. Ogni angolo della villa e dei suoi giardini è stato progettato con grande attenzione ai dettagli, per farvi vivere un’esperienza unica, come se foste veri aristocratici del’antica Grecia. Passeggiando per le stanze e il cortile della villa, potete immaginare la vita di chi ci ha vissuto, immersi in un lusso sobrio ma ricco di storia e cultura.
Concludere la giornata: un’indimenticabile esperienza
Una giornata tra Villefranche-sur-Mer e Beaulieu-sur-Mer è un viaggio che unisce arte, storia e bellezza naturale in un’unica esperienza. Dalla maestosità di Villa Ephrussi de Rotschild alla magia della Villa Kérylos, passando per la tranquilla piazzetta di Villefranche-sur-Mer, questi luoghi sono una testimonianza della ricca storia della Costa Azzurra e della sua straordinaria bellezza. Che si tratti di ammirare un panorama, passeggiare nei giardini storici o gustare un piatto tipico, ogni momento di questa giornata sarà un ricordo indimenticabile da portare con sé.
Se vi trovate nella splendida Riviera Francese, non perdete l’opportunità di scoprire queste perle nascoste, dove il fascino del passato si fonde con la bellezza senza tempo del Mediterraneo.
